奈良に住んで６０年弱となりました。若いころは仏教的行事や神事など全く興味がありませんでしたが、この数年この目で見てみたい・・・と言う意欲が旺盛になり、休診日ができますと家内を連れていそいそと出かけることが増えました。

ただ見るだけではなく、その背景にあるストーリーが面白く、ついでに歴史なんかにも触れられると賢くなった気がしてしまいます。

しかし地元の行事は「まあまた行けばいいでしょ」となかなか足を運んで来なかったせいで、東大寺廬舎那仏のお身ぬぐいは拝見したことがありませんでした。

丁度今年は水曜日と合致しましたので、早朝東大寺に向かいました。

開始は７時。一般観覧者は７時半からの入堂が許されます。そこで少し早めに受付前に行って待つことに。今回は風景写真家の友人Hくんと。彼の撮影した二月堂のお水取りの素晴らしい写真は本当に素晴らしい写真で、プロ写真家も舌を巻いてしまったくらいです。

実は並んで開門を待っておりましたところ、いろいろとご縁があるK様にお会いしました。K様はお身ぬぐいに従事されるため白装束でお見えになっておられ、お声がけ頂きましたが最初は全くどなたか判らず失礼の限りでした。驚きと失念の中でひたすら畏敬を感じました。

そんな私の気持ちはどこへやら。空は青く晴れ、雲は夏らしい雲。でも暑さは７月のそれとは少し変化しいます。

７時半に大仏殿に入ると蓮華座や手の上、

螺髪の上には白い手拭いで頭を覆い、白装束に草鞋を履いた方々が既に大きなハタキや箒で掃除を始めておられました。

周囲の空間では埃がいっぱい充満しており、これは大変な作業なんだと実感。

しばらくしますと天井から吊り下げられた西、中、東と書かれた籠のゴンドラに乗り、廬舎那仏のお顔から胸やお腹の辺りの掃除も続きます。

一通り終わると時間は９時前。廬舎那仏もスッキリとされたご様子。１５日には観相窓が開きこちらをしっかりとお守りくださるでしょう。

それらが終わると大仏殿周囲では放水訓練がありました。

これで奈良に住んでいて自慢できることがまた一つ増えました。

この時期なりますとハスの花を見かけます。お寺では鉢に栽培しておられるところもありますね。

友人がハスの花を見に連れて行ってくれました。

可憐なピンク色の花びら。真ん中には黄色い花托。周囲の緑の葉っぱ。どれが欠けてもいけません。

開きかけの花もまた綺麗です。気のせいかピンク色がやや濃いように思えました。

とそこへミツバチでしょうか。ブンブンと集まってきました。

両足に花粉を集めた花粉荷といわれる団子が付いています。さぞ美味しいことでしょう。

もう過ぎてしまいましたが、６月半ばに友人にホタルを見に連れて行ってもらいました。

なかなか思い通りに飛んでくれません。

まだ周囲が明るいうちにカメラをセットして、夕暮れが近づくころにはシャッターを切っていました。

ホタルが飛ぶ環境は他の動物たちにも良い環境で、草むらに入るとマムシもいるようです。

とても綺麗なホタルの観察が出来ました。

６月下旬にようやく梅雨入りしました。最近の梅雨と言えば、とても雨脚が強く、時には危険を感じる事さえあります。

この数日はようやく梅雨らしいとでも言うのでしょうか、ジメジメしたシトシト雨に出会うと、なんだかホッとします。

花壇を見ますと日陰ではアジサイが

秋に賑やかだったコキアのこぼれ種が生長した姿や

鮮やかな黄色いオミナエシ

夏を実感できるキキョウ

風に揺られていい香りを漂わせているシマトネリコの白い花

もうひとつ夏と言えばギオンマモリ

その根元では月下美人が花芽を１０個以上も付けていました。

楽しみを見つけられた梅雨のある日でした。

年末は何があってもやって来ます。

しかもつい先日まで日中最高気温が２０度もあったのですが、それが６度・・・。これでは体を壊してしまいます。

数日前、黄砂が大陸より飛んできた日。お腹を壊してくる子が多かったです。

また年末は大掃除の時期でもあります。この時、玄関や門を開けて作業をすることもありますが、そこには危険が！！

動物の脱走です。

ご家族が忙しそうに出たり入ったり。誰も構ってくれません。そんな時屋外に出る事が自由にできるチャンスを見逃すはずもなく、元気に外に飛び出てしまう事があります。

すると道路では車が速度を上げて走っており、あっという間に事故に巻き込まれてしまうのです。

考えただけでもゾッとします。

皆さんのチョットした注意で防ぐことが出来ます。どうか十二分にご注意の上作業にかかってください。